Vuoden 2026 NHL-draft päättyi Bell Centressä Montrealissa, jossa kolme arpajaisjoukkuetta valitsivat ydinpelaajansa kolmella parhaalla varauksella. Ensimmäisellä varauksella Toronto Maple Leafs valitsi epäröimättä hyökkääjä Gavin McKennan. Tämä hyökkäyksen ihmelapsi, jota ylistetään "kerran vuosikymmenessä" tapahtuvaksi lahjakkuudeksi, pukee virallisesti Toronto Maple Leafs Pelipaita ja aloittaa NHL-uransa jääkiekon mekassa, Scotiabank Arenalla. McKennalla on huipputason heittotaito ja pelinrakennusvisio, ja Maple Leafsin johto näkee hänet joukkueen hyökkäyksen moottorina seuraavalle vuosikymmenelle. Hänen jääkiekkotarinansa on nyt virallisesti alkanut.

Tiukasti perässä San Jose Sharks varasi hyökkääjä Ivar Steinbergin toisella varauksella. Tämä suomalainen tähti, joka tunnetaan erinomaisesta maalintekokyvystään ja jääkiekkovisiostaan, pukee upouuden San Jose Sharks Pelipaita, joka tuo kipeästi kaivattua hyökkäysvoimaa uudelleen rakentuvaan San Jose -joukkueeseen. Vancouver Canucks varmisti hyökkääjä Caleb Malhotran kolmantena varausvuorona – kanadalaisen lahjakkuuden, joka tunnetaan salamannopeudestaan ​​ja erinomaisesta tekniikastaan. Hän pelaa Canucksin paidassa ja on mukana seuran pitkän aikavälin kehityssuunnitelmassa. Toivotaan, että hän sopeutuu nopeasti NHL:n tahtiin ja nousee uudeksi idoliksi Rodgers Arenalla.

Kolmen parhaan varauksen häikäisevien tähtien lisäksi tämän vuoden varaustilaisuus tuotti myös suuren määrän korkealaatuisia tulokkaita: puolustuksen tukipilareita, takakentän pelaajia ja maalivahtilupauksia... Jokainen joukkue vahvistaa tulevaisuuden kokoonpanoaan omalla tavallaan. Ensi syksynä, kun uuden kauden jää valetaan, nämä nuoret miehet lähtevät harjoitusleiriltä ja aloittavat todellisen NHL-matkansa. Varaustilaisuus on vasta prologi; todellinen jäälegenda on vasta alkanut kirjoittaa.